Современное виртуальное общение сложно представить без смайликов. Эти незатейливые значки помогают придать непринуждённость разговору, передать интонации и сообщить о своём настроении.

Смайлик начал свою историю 19 сентября 1982 года. В этот день американский профессор по имени Скот Фалман внёс предложение использовать небольшие сочетания символов для того, что бы оживить общение в сети. Он отправил своим сослуживцам сообщение: «19-Sep-82 11:44 Scott E Fahlman From: Scott E Fahlman I propose that the following character sequence for joke markers: Read it sideways. Actually, it is probably more economical to mark things that are NOT jokes, given current trends. For this, use ».

Предложение было радостно принято его коллегами. Со временем смайлик вышел за пределы университета и распространился по всему миру.

Сперва существовало только два смайлика, рожицы выражали улыбку, или уныние. Однако теперь в арсенале пользователей куда больше инструментов. Появились знаки, которые обозначают восторг, слёзы, поцелуи, любовь, злость. Практически все человеческие эмоции можно выразить с помощью нехитрых символов.

 В то же время, несколько десятилетий не существовало названия этим символам. Пока однажды группа исследователей истории Интернета не занялась поисками происхождения забавных рожиц. Они выяснили, что  впервые название «смайлик» было использовано только в 2002 году.

А сегодня без них не обходиться ни одно электронное письмо. Смайлы присутствуют и в дружеской переписке, и в деловом общении. Они вышли за пределы общение в виртуальной сети Интернет. Их пишут в СМС-сообщениях и даже записках, написанных от руки.

Таким образом, профессор Скот Фалман стал изобретателем нового языка общения в виртуальном мире, за что его нельзя не благодарить.